Русские лыжники так и не смогли переломить спринтерскую неудачную серию на «Тур де Ски». До четвертьфинала в Валь-ди-Фьемме Савелию Коростелеву не хватило всего 0,12 секунды — символичная дистанция, которая в очередной раз подчеркнула: прогресс есть, но до стабильного уровня мирового спринта россиянам пока далеко.
Дарья Непряева и Савелий Коростелев продолжают свою первую полноценную международную многодневку в статусе лидеров российской команды. Пока часть сильнейших иностранных лыжников снимается с гонок и досрочно завершает «Тур де Ски» по тактическим, медицинским или календарным причинам, российская пара идет всю дистанцию до конца: стартует в каждом этапе, адаптируется к режиму и ритму Кубка мира и шаг за шагом набирается опыта.
На дистанционных этапах уже появились первые ощутимые поводы для оптимизма. В Тоблахе оба спортсмена впервые в сезоне пробились в десятку сильнейших — важный рубеж для дебютантов нынешнего международного цикла. Для команды, которая только возвращается в большую лыжную семью, сам факт присутствия в топ-10 в гонках на выносливость выглядит серьезным сигналом: потенциал есть, база работает, до призов уже не десятки секунд, а вполне отыгрываемые разрывы.
Но спринт по-прежнему остается самой больной точкой. Ни в Давосе на этапе Кубка мира, ни в Тоблахе, ни теперь в Валь-ди-Фьемме российским лыжникам не удалось прорваться в четвертьфиналы. Хотя именно в Италии многие связывали с классическим спринтом особые ожидания: профиль трассы, классический стиль и постепенно прореживающийся состав участников, казалось, создавали благоприятные условия для сенсации. Однако «рывка» не случилось.
У женщин Дарья Непряева завершила квалификацию лишь на 41-й позиции. От лучшего времени пролога, которое показала финка Ясми Йоэнсуу, россиянка отстала на 19,14 секунды — слишком серьезный разрыв для такой короткой дисциплины, где сотые доли иногда решают судьбу попадания в финал. В тройку сильнейших квалификации вошли также швейцарка Надин Фендрих и шведка Моа Илар — представители тех сборных, которые традиционно сильны именно в спринте.
Сразу после женской квалификации на старт мужского пролога вышел Савелий Коростелев. Первое промежуточное впечатление было обнадеживающим: долгое время его результат удерживался в районе 18-й позиции, а значит — с уверенным запасом позволял рассчитывать на попадание в топ-30 и выход в плей-офф. Но чем больше участников пересекало финиш, тем заметнее россиянин сползал вниз по протоколу.
Финальный вердикт оказался жестким: 31-е место и минимальное отставание от заветной тридцатки. Последнюю путевку в четвертьфинал забрал поляк Мацей Старенга, опередивший Коростелева на смешные по меркам лыжных гонок 0,12 секунды. Визуально это меньше одного взмаха палки, одна лишняя ошибка в повороте или километр в час потерянной скорости на финишной прямой. Но именно эти сотые отделили россиянина от первого в сезоне попадания в спринтерский плей-офф.
При этом говорить о застое было бы неверно. По сравнению с первыми стартами сезона в спринте у Коростелева просматривается постепенный прогресс: время отставания сокращается, позиции становятся выше, уверенность в работе на короткой дистанции прибавляется. Однако сам факт непопадания в тридцатку в условиях не самой плотной конкуренции — тревожный сигнал. Многие лидеры «Тур де Ски» уже покинули гонку, а значит, вход в топ-30 объективно должен был стать проще, чем на стартовом этапе сезона.
Савелий и сам прекрасно понимает, в чем сейчас главная задача. После финиша он подчеркнул, что ключ к будущим успехам — в постоянной соревновательной практике: чем больше стартов, тем быстрее организм и голова привыкают к темпу, логистике, высоте, снегу, акклиматизации и всей той сумме мелочей, из которых складывается готовность к главным стартам четырехлетия. Цель обозначена предельно ясно — прийти к Олимпийским играм максимально адаптированными к международным условиям и уже не проигрывать ни трассе, ни режиму, ни соперникам.
Пока же приходится признать: спринтерская культура в российской команде все еще отстает от дистанционной. На длинных гонках решают выносливость, тактика распределения сил, умение терпеть подъемы и удерживать высокий темп на протяжении десятков минут — то, что всегда было сильной стороной российских лыжников. Спринт же требует другой природы подготовки: взрывной мощности, отточенной стартовой реакции, филигранной техники на каждом повороте и в каждом коридоре, умения читать контактную борьбу на высоких скоростях.
Отдельный вызов — специфика именно классического спринта. В отличие от конькового, здесь ценится ювелирная техника диагонального хода, эффективность работы на «елочке», умение использовать любой рельеф в свою пользу без потери ритма. Многим россиянам, привыкшим делать ставку на силовую работу и «тяжелый» ход, приходится буквально переучиваться под требования современного спринта, где важна экономичность и точность движений, а не только мощность.
Не стоит забывать и о психологическом давлении. В спринте любая ошибка в квалификации практически не прощается: дистанция короткая, времени исправить промах нет. Если на дистанции можно провалить один подъем и попытаться отыграться на следующем круге, то в спринте единственный неверный выбор траектории или лишний сброс скорости на повороте тут же превращается в те самые 0,12 секунды, которые отделяют тебя от плей-офф. Для спортсменов, только возвращающихся в эти плотные международные дуэли, давление стартового выстрела пока всё еще велико.
Ситуация в мировом спринте иллюстрируется итогами мужской квалификации и последующих забегов: победителем стал норвежец Йоханнес Клебо — эталон современного спринтера, сочетающий технику, мощность и тактическое чутье. Вторым финишировал итальянец Симоне Мочеллини, третий результат показал француз Жюль Шаппа. Эти фамилии — представители стран, которые системно вкладываются именно в спринтерские дисциплины, растят специалистов и выстраивают подготовку под формат коротких забегов. Россиянам сейчас фактически приходится догонять уже сложившийся тренд.
Тем не менее вклад «Тур де Ски» в подготовку Непряевой и Коростелева сложно переоценить. Это многодневка — идеальная лаборатория для работы над собой: разные высоты, смена локаций, быстрые переезды, постоянная смена формата гонок. Организм за короткий период проходит через почти полный набор внешних условий, с которыми потом придётся столкнуться на чемпионатах мира и Олимпиадах. Для россиян, несколько лет соревновавшихся в ограниченном международном режиме, такой опыт особенно ценен.
Отдельная интрига — заключительный этап «Тур де Ски»: масс-старт в гору на 10 км коньковым стилем, который состоится 4 января. Финишный подъем в Валь-ди-Фьемме — одна из самых узнаваемых и жестких трасс в лыжном мире. Чтобы показать достойный результат, недостаточно просто быть быстрым на равнине: важны горная мощность, умение терпеть кислоту в мышцах и сохранять технику, когда ноги уже «горят». Здесь в игру вступает тот самый опыт, который Непряева и Коростелев получали на домашнем «Туре Большой Вудъявр».
Именно подобные горные гонки в России стали для них тренировочным полигоном: длинные затяжные подъемы, борьба на износе, моделирование финишных «стенок» — всё это помогает чувствовать себя увереннее на ключевых этапах вроде финала «Тур де Ски». Там, где важна не стартовая взрывная мощь, а умение распределить силы и не «перегореть» в первые минуты, россияне уже не выглядят аутсайдерами и вполне способны сражаться на равных с признанными мастерами подъема.
Если рассматривать выступление российских лыжников комплексно, становится ясно: провалы в спринте не перечеркивают всей картины. Команда проходит естественный цикл восстановления и адаптации к международному уровню. Дистанционные гонки уже дают реальные поводы для оптимизма, а спринт пока служит жестким, но полезным индикатором того, чего еще не хватает. Это касается и индивидуальной техники, и стартовой готовности, и планирования сезона, где под скоростную работу должно быть выделено отдельное, системное место.
В долгосрочной перспективе именно такие гонки, как нынешний спринт в Валь-ди-Фьемме, могут стать поворотной точкой. Сегодня 0,12 секунды не пустили Коростелева в четвертьфинал. Но завтра этот же опыт может вылиться в более точную раскатку, грамотно выстроенный подводящий этап подготовки и уже другой, положительный результат. При условии, что выводы будут сделаны не эмоциональные, а структурные: корректировка тренировок, работа над стартом и финишем, технический анализ каждого поворота и каждого участка трассы.
Для Непряевой спринтерские неудачи тоже становятся частью большого пути. Она никогда не была чистым спринтером — ее стихия, прежде всего, дистанционные гонки. Но в современном лыжном мире умение хотя бы периодически проходить квалификацию в спринте — важный бонус для общего зачета и психологической устойчивости. Прогресс в коротких гонках может дать ей дополнительную уверенность и скорость на финишах масс-стартов, где всё чаще решает именно умение резко ускориться на последних сотнях метров.
Впереди у российской команды еще много работ и стартов, и именно через такие болезненные эпизоды, как 31-е место Коростелева и 41-я позиция Непряевой в спринте, проходит путь к будущим медалям. «Тур де Ски» в этом смысле выполняет свою главную роль: снимает иллюзии, подчеркивает слабые стороны и одновременно показывает, что отставание уже не выглядит непреодолимой пропастью. В спринте пока не хватает долей секунды, в дистанции — еще пары тактических решений и немного уверенности. Но самое важное — команда снова внутри большой игры и получает именно тот опыт, без которого невозможны победы на главных стартах.